Автономная некоммерческая организация высшего профессионального образования Центросоюза Российской Федерации «Российский университет кооперации» является одним из крупнейших учебных заведений системы кооперативного образования и ведет свою историю с августа 1913 года, когда состоявшийся в Киеве II Всероссийский кооперативный съезд высказался за организацию независимого кооперативного института как образовательного и научного учреждения. В сентябре 1913 года Московскому союзу удалось реализовать свой план - открыть постоянно действующую кооперативную школу при университете имени A.Л. Шанявского. Преподавали здесь известные кооперативные деятели-практики и выдающиеся ученые - М.И. Туган-Барановский, А.Ф. Фортунатов, А.В. Чаянов и др. За четыре года работы школа выпустила более 1000 специалистов.

Кооперативная школа подготовила почву для учреждения кооперативного института. 30 сентября 1918 года в Москве был открыт Всероссийский кооперативный институт- учебно-научный центр всех видов кооперации страны. Первый состав Ученого совета молодого вуза в качестве директора возглавил С.Н. Прокопович, деканом был избран В.И. Анисимов.

В первом учебном году студентами института стали 66 человек, через год этот контингент удвоился. К сожалению, вуз успел сделать лишь один выпуск специалистов.

Между тем, организации потребительской кооперации испытывали острый недостаток квалифицированных кадров. Поэтому в 1930 г. вуз возродился на базе факультета потребительской кооперации Московского промышленно-экономического института и в 1935 стал называться Московским институтом советской кооперативной торговли (МИСКТ). Сначала он занимал в Москве небольшие площади в зданиях на Новой Басманной и Маросейке, а вскоре Центросоюз на средства потребительской кооперации построил целый институтский комплекс на Волоколамском шоссе, 21/25. С 1941 по 1944 гг. институт был эвакуирован в Казахстан. А в начале 50-х годов МИСКТ был слит с Московским институтом народного хозяйства имени Г.В. Плеханова.

Второй раз, благодаря стараниям Центросоюза СССР, вуз удалось восстановить в 1959 году. С тех пор Московский кооперативный институт обосновался в г. Мытищи Московской области. Заново создана его учебно-материальная база, сформировался сильный профессорско-преподавательский коллектив, который готовит для потребительской кооперации и народного хозяйства высококвалифицированных специалистов.

В 1987 г. на основании постановления Совмина СССР Московский кооперативный институт стал учебно-научным комплексом (УНК) потребительской кооперации, включающим вуз, Всесоюзный научно-исследовательский институт потребительской кооперации и Институт повышения квалификации. В 1991 г. УНК перешел под юрисдикцию Центросоюза Российской Федерации.

В 1992 г. изменился статус института - он был реорганизован в Московский университет потребительской кооперации; в 2000 году - переименован в образовательное учреждение «Московский университет потребительской кооперации», в 2004 - в образовательное учреждение высшего профессионального образования Центросоюза Российской Федерации «Московский университет потребительской кооперации».

В 2006 году Университет Постановлением Правления Центросоюза РФ от 11.01.2006 г. № 1-П был преобразован в автономную некоммерческую организацию высшего профессионального образования Центросоюза РФ «Российский университет кооперации».

Российский университет кооперации сегодня является главным учебно-научным центром системы кооперативного образования России. Более 50 тысяч студентов обучаются в университете и его филиалах, находящихся в гг. Арзамас, Брянск, Владимир, Волгоград, Иваново, Ижевск, Казань, Калининград, Краснодар, Мурманск, Мичуринск, Великий Новгород, Петропавловск-Камчатский, Саранск, Саратов, Смоленск, Сыктывкар, Уфа, Хабаровск, Химки Московской области, Чебоксары. В структуре Университета функционируют 5 представительств, расположенных в разных регионах России.

В соответствии с рейтингом Министерства образования и науки РФ Университет на протяжении последних лет входит в десятку ведущих экономических вузов России.

В Университете эффективно действует система непрерывного образования, которая включает в себя довузовское обучение, начальное, среднее и высшее профессиональное образование, послевузовское и дополнительное профессиональное образование - повышение квалификации и переподготовку специалистов, обучение в аспирантуре и докторантуре, защиту кандидатских и докторских диссертаций.

За успешную международную деятельность и заслуги в подготовке высококвалифицированных специалистов для системы потребительской кооперации СССР в 1980 году Московский кооперативный институт Центросоюза был награжден орденом Дружбы народов. Свидетельством международного признания Университета являются награды Международной Конвенции Качества: "Международный золотой знак качества" (2002 г., Лондон) и "Международный платиновый знак качества" (2003 г., Париж).

Российским университетом кооперации получены сертификаты соответствия системы менеджмента качества (СМК) международному стандарту ISO 9001:2008. Сертификаты соответствия, выданные Ассоциацией по сертификации «Русский регистр», признаются во всем мире. Наличие сертификатов соответствия требованиям ISO 9001:2008 все чаще фигурирует среди требований к качеству услуг, в том числе в сфере образования.

За свою 100-летнюю деятельность Университетом подготовлено свыше 90000 специалистов высшей квалификации для экономики России, в т.ч. системы потребительской кооперации. География трудовой деятельности выпускников Университета обширна и охватывает не только регионы Российской Федерации, но и страны ближнего и дальнего зарубежья. За период своей деятельности Университет подготовил несколько тысяч выпускников из 72 стран мира. Они успешно трудятся на предприятиях и в организациях различных отраслей экономики: промышленности, торговли и общественного питания, заготовительной, внешнеэкономической деятельности, в органах государственной власти и управления, осуществляют педагогическую деятельность в образовательных учреждениях начального, среднего и высшего профессионального образования.

Университет действует на основании Гражданского кодекса РФ, закона «Об образовании», Федерального закона РФ «О высшем и послевузовском профессиональном образовании», постановлений, распоряжений и иных нормативных актов Минобразования РФ, Центросоюза РФ, Устава АНО ВПО Центросоюза РФ «Российский университет кооперации».

Мурманский филиал Автономной некоммерческой организации высшего профессионального образования Центросоюза Российской Федерации «Российский университет кооперации» основан в 1998 году в соответствии с постановлением Правления Центросоюза РФ № 129-II от 14.05.1998 г. и решением Ученого Совета ОУ МУПКот 28.04.1998 г. (протокол № 5). Создание филиала было поддержано Правлением Мурманского Облпотребсоюза, правительством Мурманской области, Областным Центром Занятости населения.